Здесь нет однозначного ответа. Традиционно остеопатию отличает комплексный (холистический) подход к организму, как к единому целому, и большое внимание мягким тканям. Есть некоторые осообенности в теории и применяемым техникам. Вот некоторые сравнения остеопатии с другими методами рукоприкладства:

• Костоправство - народный метод “вправления костей”, не требующий специального образования (обучение проходит у наставника), в отличие от всех остальных дисциплин, описываемых ниже. Из-за очевидной осталости от современной науки в настоящее время почти исчезло.

• Хиропрактика возникла примерно в то же время, что и остеопатия. Больше внимания уделяется суставам и их манипуляции (“щелканью”), меньше мягким тканям. Поэтому работа жестче, резче и очень часто болезненнее.

• Манипулирующая физиотерапия - раздел физиотерапии на Западе, особенно популярный в Австралии, занимающийся работой на суставах. Однако делается акцент в большей степени на упражнениях и растяжке.

• Мануальная терапия возникла как раздел медицины (то есть, среди врачей) в противовес “шарлатанским” и ненаучным методам ручного воздействия. Базу составили заимствованные подходы и приемы из разных источников, а в последние годы также ряд научных разработок. Основной недостаток - краткосрочность курсов и, как результат, “скороспелость” специалиста. Пройдя 2 месячный курс теории и практики врач становится мануальным терапевтом, а в остеопатии (и хиропрактике) даже с врачебным образованием нужно до 2-3 лет обучения и практической подготовки. Правда, есть двухгодичные курсы подготовки мануальных терапевтов, но их заканчивают единицы.

Кроме перечисленных, существует множество других течений, основанных на лечении руками: рольфинг, различные виды массажа (классический, соединительно-тканный, глубокий, безконтактный, шиацу и пр.) и другие. Все они занимаются лечением, но не постановкой диагноза.

Надо заметить, что большую роль играет индивидуальная подготовка и талант специалиста. Встречаются жесткие в работе остеопаты и мягкие хиропрактики. Хорошая репутация, как и в древности, остается важным критерием при выборе того, к кому пойти на лечение.